Błonica jest ostrą chorobą zakaźną wywoływaną przez toksyczne szczepy Corynebacterium diphtheriae. Szerzy się drogą kropelkową lub przez kontakt bezpośredni z chorym lub nosicielem. W przebiegu choroby zajęte są błony śluzowe dróg oddechowych, skóra, rzadziej inne części ciała (oczy, nos, narządy płciowe).

Występowanie: błonica jest chorobą kosmopolityczną występującą na całym świecie. Kraje endemicznego występowania przedstawia poniższa tabela:

Ryzyko dla podróżujących: choroba potencjalnie zagrażająca życiu. Poważne powikłania mogą wystąpić u osób, które nie są w pełni uodpornione. Błonica znacznie częściej występuje w rejonach świata, gdzie niski jest poziom wyszczepienia ludności.

Zapobieganie: w Polsce dzieci i młodzież do 19 r.ż. poddawane są obowiązkowym, profilaktycznym szczepieniom ochronnym. Osobom dorosłym powyżej 19 r.ż. szczepionym w przeszłości, zaleca się pojedyncze dawki przypominające co 10 lat, a nieszczepionym – szczepienie podstawowe. Na rynku dostępna jest szczepionka, która jednocześnie zapewnia ochronę przeciw błonicy i tężcowi (Clodivac), błonicy, tężcowi i krztuścowi (Adacel, Boostrix) lub przeciw błonicy, tężcowi, poliomyelitis i krztuścowi (Adacel Polio, Boostix Polio). Schemat szczepienia obejmuje podanie jednej dawki przypominającej co 10 lat u osób zaszczepionych w przeszłości przeciw ww. chorobom zakaźnym.